北京時間12月10日消息，SpaceX公司的星艦航天系統在通往火星的道路上邁出了一大步。最新的原型機被稱為“星艦SN8”，高度約50米，是一艘閃閃發亮的銀色飛船。美國東部時間12月9日下午5點45分（北京時間12月9日凌晨5點45分），星艦SN8在德克薩斯州南部的博卡奇卡附近的SpaceX南德克薩斯發射場進行了一次史詩般的高空測試飛行。

這艘飛船的目標是飛到12.5公里的高空，執行一些復雜的空中動作——包括“belly-flop”式降落（以腹部面對大氣層，在最后時刻再次點火并制動調整姿態，回到發射點）——然后在發射臺附近安全著陸。此次試飛原計劃在12月8日進行，但由于SN8的猛禽發動機探測到異常，在發射前不到兩秒時自動中止了發射。

星艦SN8配備了3臺猛禽發動機，而未來的星艦飛船將配備6臺這樣的發動機

在這次試飛中，星艦SN8幾乎完成了所有這些重要的里程碑時刻，除了最后一秒時，它的降落速度過快，擊中了著陸標記，在升空6分42秒后爆炸成一個火球。不過，飛船的意外解體并未挫傷SpaceX創始人兼首席執行官埃隆·馬斯克（Elon Musk）的斗志，他仍為此次飛行的結果興奮不已。“燃油箱壓力在著陸燃燒時過低，導致著陸速度過快，但是我們得到了所需的所有數據！祝賀SpaceX團隊，太棒了??！”馬斯克在社交媒體上寫道。他在另一條推文中又寫道：“火星，我們來了！”